Geologian perusteet
Geologiset prosessit
Geologiset prosessit ovat Maan pinnalla ja sen sisällä tapahtuvia ilmiöitä, jotka muokkaavat jatkuvasti planeettamme rakennetta ja maisemia. Ne jaetaan sisäisiin ja ulkoisiin prosesseihin. Sisäisiä, eli endogeenisia geologisia prosesseja ovat tektonisten laattojen liitteet, maanjäristykset ja tulivuoret. (Stanley, 1999) Ulkoiset, eli eksogeeniset geologiset prosessit liittyvät ilmakehän, veden ja biologisten tekijöiden vaikutuksiin. Niitä ovat mm. rapautuminen, eroosio ja sedimentaatio. (Gradstein ja muut., 2020)
Sisäiset geologiset prosessit
Sisäiset geologiset prosessit muokkaavat Maan pintaa laattatektoniikan, maanjäristysten ja tulivuoritoiminnan kautta. Tektoniset laatat ovat jatkuvassa liikkeessä, eli ne eivät pysähdy koskaan. Ihmisen näkökulmasta laatat liikkuvat hitaasti, n. 1-10 cm vuodessa. Ajan kanssa ne kuitenkin muokkaavat Maan pintaa merkittävästi.
Hyvä esimerkki on Himalajan vuoriston muodostuminen (orogenia), joka alkoi Euraasian ja Intian laattojen törmäyksessä. Vuoristo ei syntynyt ihan hetkessä, sillä se alkoi muodostua n. 55 miljoonaa vuotta sitten. Törmäys on edelleen meneillään, ja sen myötä vuoristo kohoaa vuosittain n 5 mm. Alueella tapahtuu myös usein maanjäristyksiä, jotka syntyvät, kun laattojen liikkeen aiheuttama jännitys purkautuu kallioperän murtuessa. (Dalrymple, 2001; Gradstein ja muut., 2020).
Ulkoiset geologiset prosessit
Ulkoiset geologiset prosessit ovat ilmakehän, veden, tuulen ja biologisten tekijöiden aiheuttamia muutoksia Maan pinnalla. Nämä prosessit kuluttavat, kuljettavat ja kerrostavat materiaalia sekä muokkaavat Maan pintaa ajan kuluessa (Stanley, 1999; Gradstein ym., 2020).